Když April Johnsonová dostala nápad založit Happied, společnost využívající technologie k budování komunity prostřednictvím zážitků s jídlem a pitím, věděla, že do toho prostě musí jít.
Happied začal v roce 2016 jako jednoduchý blog, kde Johnson sdílel přehled o šťastných hodinách v oblasti Washingtonu, D. C. Tento nápad rychle přerostl v mobilní aplikaci s databází více než 450 happy hours, které můžete najít v DC organizacím, do kterých lze zasáhnout. Navzdory velkému úspěchu se změnami v tomto roce Johnson řekl, že stále existují určitá stigmata jako zakladatelka menšiny, která ji zřejmě pronásledují.
"V posledních několika měsících došlo k zajímavému posunu. Obecně platí, že menšinoví zakladatelé mají z pochybností méně výhod," řekl Johnson v e-mailovém rozhovoru. "Nemáme ten luxus, abychom selhali jako naši bílí protějšky. Vrací se ke starému přísloví, že jako černoch 'musíte pracovat dvakrát tak tvrdě'."
V den, kdy jsem věděl, že jsem se přestěhoval ze zakladatele na generálního ředitele, bylo před několika měsíci, když jsme uzavřeli naši první dohodu, na kterou jsem nemusel sáhnout. Byl to kouzelný okamžik.
Nová směna, ale vydrží?
V posledních několika měsících, vzhledem k veřejnému protestu proti rasové nespravedlnosti v důsledku George Floyda, došlo k nárůstu podpory pro společnosti vlastněné černou, ale Johnson řekla, že si není příliš jistá, zda tomu tak bude. trvalé nebo pokud jde o reakci na okolnosti.
"Pocházím z Inglewoodu v Kalifornii, což většina lidí zná z ikonické písně Dr. Dre, Snoopa a Ice Cube, 'The Next Episode', a v poslední době také z prostředí oblíbeného seriálu Issa Rae Insecure od HBO, “sdílel Johnson. "Vyrostl jsem přes ulici od toho, co bylo v té době Great Western Forum - kde hráli Lakers, než se přestěhovali do centra města do Staples Center."
Od právníka k podnikateli
Toto je obrázek, který si Johnson vykresluje ze svého rodného města, oblasti, o které řekla, že se nyní stává gentrifikací. Vyrostla v převážně černošské a latinskoamerické čtvrti se směsí domácností nižší a střední třídy. Ale s kořeny jejího rodného města na západním pobřeží není překvapením, že se nakonec pustila do technologie. Johnsonová je ve skutečnosti právnička a pracovala na Happied na částečný úvazek, zatímco ještě vykonávala právnickou praxi, než se rozhodla ponořit se po hlavě do podnikání.
„Vždy mě fascinovala schopnost technologií spojovat lidi a dělat věci efektivnějšími,“řekl Johnson. "Věděl jsem, že chci vytvářet řešení, která jsou poháněna technologií."
Od prvního dne, kdy začala vytvářet koncepty Happied, řekla, že věděla, že to bude technologicky zaměřená firma, ale musela najít ty správné lidi, kteří ji postaví. Poté, co společnost Happied začala jako jeden tým s Johnsonem, se rozrostla na devět zaměstnanců pracujících v oblasti prodeje, marketingu a plnění. Jde o velký posun od toho, že budete dělat všechno sami, k tomu, že ve vašem týmu budou další lidé, kteří vám pomohou růst a rozšířit vaši vizi, řekl Johnson Lifewire.
„Dynamika je ve skutečnosti opravdu zábavná,“řekla. "Milujeme to, co děláme. Každý opravdu tvrdě pracuje, ale nebereme se příliš vážně. Každý den si připomínáme, že máme jednu z nejlepších prací na světě: dělat lidi šťastnými."
Udržovat lidi ve spojení
I když je Johnson na poslání dělat lidi šťastnými, její hlavní oblastí s Happied je především pomáhat vzdáleným týmům propojit se virtuálně. Platforma Happied nabízí pohlcující zážitky z budování týmu s vlastními zkušenostmi, které jsou dodávány všem účastníkům. Společnost v současné době nabízí virtuální mixologii, výrobu uzenin, výrobu bublinkového čaje a ochutnávky vín.
"Řešíme problém udržování týmů a skupin zapojených na dálku. Věříme, že dobré jídlo a pití je radostí ze života a věříme v jeho sílu sbližovat lidi," řekla. „Používáme technologii k vytváření zážitků z budování týmu, které lidé milují – bez ohledu na to, kde jsou.“
Boj je (stále) skutečný
Johnson vytvořil Šťastnou s čistými a dobrými úmysly, přesto se setkala s mnoha pochybnostmi.
„Dostal jsem otázky, které zaváněly nevědomou zaujatostí jako ‚máte obchodní plán?‘,“vysvětlil Johnson. „Nesrovnalosti ve financování společností vlastněných menšinami jsou všeobecně známé, takže je zde nemusím vypisovat, ale je to nehorázné.“
Vrátí se ke starému přísloví, že jako černoch „musíte pracovat dvakrát tak tvrdě“.
Navzdory nesrovnalostem je Johnson stále na vrcholu z toho, že Happied letos uzavřela svou první velkou finanční dohodu, což podle ní změnilo způsob, jakým vidí svou roli ve společnosti. Happy byl do té doby zaváděn a podporován pouze interním financováním.
„V den, kdy jsem věděla, že jsem se přestěhovala ze zakladatele na generálního ředitele, bylo před několika měsíci, když jsme uzavřeli naši první dohodu, které jsem se nemusela dotknout,“sdělila. "Byl to kouzelný okamžik. Nyní trávím mnohem méně času prováděním každodenních úkolů a mnohem více času prací na vizi a škálování."
S podporou svého týmu Johnsonová překonává šance a prohání ty, kteří proti ní sázejí. Očekává, že Happied bude růst a prospívat daleko za hranicemi výzev, se kterými se letos setkala.
