Když Stephanie Cummings před čtyřmi lety začala dělat zvláštní úkoly kolem domů lidí, aby si přivydělala, netušila, že koncept bude srdcem technologické společnosti, kterou dnes vede.
Cummings založila Please Assist Me v roce 2018 spolu se svým manželem Rashadem Cummingsem poté, co měla pocit, že neexistuje žádné řešení, jak zajistit údržbu domu. Please Assist Me je technologická platforma, která spojuje lidi se spolehlivými asistenty, kteří jim pomáhají zvládat každodenní domácí práce a úkoly.
"Věděl jsem, že technologie může být řešením mnoha problémů, kterým lidé doma čelí," řekl Cummings Lifewire ve videorozhovoru.„To bylo tak trochu to, co mě podnítilo, jako wow, spousta lidí říká, že v domácím prostoru je spousta hráčů, ale ve skutečnosti [není] nikdo, kdo by poskytoval řešení, které by vám mohlo pomoci vše efektivně zvládnout. způsobem."
Vyškolení asistenti na platformě Please Assist Me's se spojují s uživateli, aby zvládli úkoly, jako je nákup potravin, úklid, praní nebo cokoli, co potřebují v domácnosti. Please Assist Me je v současné době v provozu ve Washingtonu, DC, ve vybraných bytových komplexech.
Rychlá fakta
- Jméno: Stephanie Cummings
- Věk: 29
- Od: Severní Karolína
- Co dělá pro zábavu: Čtení, kódování, pobyt venku a zkoumání historických oblastí kolem DC.
- Klíčový citát nebo motto, kterým se řídí: „Snažím se říct si, abych slezl z horské dráhy. V životě začínajícím můžete mít své největší maximum a největší minimum na ten samý den."
Jak se stát technologickým zakladatelem přišlo přirozeně
Cummingsova maminka byla její učitelkou kalkulu na střední škole a inspirovala Stephaninu lásku ke STEM. Vzhledem k tomu, že její otec byl softwarový inženýr, její matka průmyslová inženýrka a vychovatelka a její sestřenice kodéry, měla Cummingsová spoustu rádců, kteří ji na této cestě vedli. Řekla, že měla štěstí, že byla obklopena technology, kteří vyrůstali, protože jí to pomohlo vžít se do její dnešní role.
„V naší rodině je to tak nějak přirozené, což je podle mě pro afroamerické rodiny velmi neobvyklé,“řekla o své technologicky vyspělé rodině, na kterou není ve své komunitě zvyklá vídat. "Mám velké štěstí, že jsem se narodil do rodiny, do které jsem se narodil."
Posláním je pomáhat lidem najít rovnováhu v této bláznivé věci zvané život a my se opravdu snažíme vyřešit problém rovnováhy mezi pracovním a soukromým životem.
Veškerou technologii Please Assist Me vytvořila sama Cummings. Společnost je uprostřed navyšování rizikového kapitálu a nyní hledá pomoc zvenčí. Cummings řekla, že se učila sama a zběhla v některých rámcích pro vytváření aplikací, jako je React a React Native, na předním i zadním konci.
Facing Adversity
Cummings řekla, že je často zpochybňována pro její technologické dovednosti, jako by lidé nevěřili, že vytvořila aplikaci společnosti sama.
"Takže jsem technologická podnikatelka a Afroameričanka. [Budete] překvapeni, když vedu rozhovory s investory a otázka číslo jedna, kterou dostáváme, je: 'Kdo kódoval vaši aplikaci?'" Cummings sdíleno.
Cummings řekla, že má nespočet příběhů o do očí bijícím rasismu a sexismu, se kterým se ve své práci setkala. Aby však nebyla označena za „rozzlobenou černošku“, tyto případy často odsouvá stranou a zůstává neochvějná v tom, čeho se snaží dosáhnout pomocí Please Assist Me. Navzdory těmto incidentům Cummings uvedla, že přesunutí své firmy do Washingtonu, DC z jejího původního domova v Nashvillu bylo úspěšné, protože je to progresivnější trh.
„Už několikrát jsme byli na networkingových akcích, zejména na high-end networkingových akcích, kde lidé automaticky předpokládají, že jsme tam, abychom jim vyzvedli sklenici nebo jim dali předkrm,“sdílel Cummings. "Je to něco, co zažíváme každý den, ale v tuto chvíli nám jde voda ze zad."
Posouváme vpřed
Please Assist Me získal 415 000 $ v rizikovém kapitálu od několika investorů, přátel a rodiny. Před dvěma týdny společnost oficiálně zvyšuje své počáteční financování. Cummingsová uvedla, že toto financování pomůže posunout poslání její společnosti a umožní jí přinést marketingovou a prodejní pomoc.
Přestože Cummings a její manžel provozují firmu na plný úvazek spolu s marketingovým koordinátorem, jedním z jedinečných aspektů služby Please Assist Me je skutečnost, že všichni asistenti využívající její platformu jsou W-2 na částečný úvazek zaměstnanců, což pro ně přidává další vrstvu jistoty práce. Většinu asistentek na platformě tvoří ženy z menšin a vzhledem k tomu, že společnost je v současné době ve velkém náboru, se Cummings snaží přivést více lidí.
Věděl jsem, že technologie může být řešením mnoha problémů, kterým lidé doma čelí.
„Spousta lidí říká, že prostor domácích služeb je hřbitov, protože existují společnosti, které model Uber zkoušejí a používají ho pro domácnost,“řekla. "Takto to nefunguje, nemůžeš poslat nějakou náhodnou osobu, kterou jsi nevycvičil, neprověřil, k někomu domů a očekávat, že to dobře dopadne."
Zdá se, že tento krok navíc k školení a investování do zaměstnanců se vyplácí. Cummings uvedl, že 90 % klientů nadále využívá služby Please Assist Me, dokud se neodstěhují z oblastí služeb společnosti, které jsou převážně v zónách příležitostí s dostupným bydlením.
Please Assist Me zaznamenal velký úspěch, když byl Cummings loni uprostřed pandemie nucen pozastavit všechny domácí služby. Udělala krok zpět, aby vyhodnotila správnou cestu, jak pokračovat v poskytování služeb klientům, jako je získání osobních ochranných prostředků, nabízení hloubkového čištění a povolení bezkontaktních služeb, jako je prodej potravin, pouze na nějakou dobu. Od znovuotevření Cummings řekl, že podnikání vzkvétá. Letos se soustředí na nábor zaměstnanců, rozšiřování své obchodní platformy a snaží se oslovit více trhů.
„Posláním je pomáhat lidem najít rovnováhu v této bláznivé věci zvané život a my se skutečně snažíme vyřešit problém rovnováhy mezi pracovním a soukromým životem,“řekla. „Tento rok je skutečně cílem rozšířit naši základnu na trhu DC a ukázat, jak ziskové by to mohlo být.“
