Klíčové poznatky
- Nový typ flexibilního mikročipu by mohl být dostatečně levný na to, aby proměnil každodenní věci.
- Nový čip společnosti Arm, PlasticArm, by mohl být umístěn na lahve s mlékem, aby se zajistilo, že se obsah nezkazí.
- Budoucí generace menších a rychlejších čipů by dokonce mohly pohánět umělou inteligenci, která funguje bez připojení k internetu.
Mikročipy mohou být brzy tak levné a flexibilní, že je bude možné tisknout na lahve s mlékem.
Výrobce čipů Arm představil nový prototyp mikročipu na bázi plastu. Arm říká, že to vytvoří nový „internet všeho“s čipy integrovanými do mnoha druhů objektů. Je to nejnovější ze série nedávných pokroků v technologii čipů, které by mohly transformovat osobní elektroniku.
„Mnoho dnešních nositelných a implantovatelných zařízení čelí vážným problémům s výdrží baterie a velikostí, které brání průlomům v aplikacích, jako jsou AR brýle, AR kontakty a neurální počítačová rozhraní,“Wood Chiang, profesor elektrotechniky a počítačového inženýrství na Univerzita Brighama Younga, který studuje návrh čipů, řekl Lifewire v e-mailovém rozhovoru.
"Například volání pomocí funkce Zoom na chytrých brýlích nebo překrytí map GPS přes zrak."
Levnější žetony
Nový čip společnosti Arm, PlasticArm, je vyroben z „kov-oxidové tenkovrstvé tranzistorové technologie na flexibilním substrátu“namísto křemíku používaného v tradičních procesorech. Čip má nízkou spotřebu, ale je dostatečně levný, aby se dostal tam, kde ostatní nemohou.
"Potenciál této technologie je více než významný," řekl Arm v tiskové zprávě. „PlasticArm přináší možnost bezproblémového zabudování miliard extrémně levných, ultratenkých a přizpůsobivých mikroprocesorů do každodenních předmětů – významný skok vpřed v realizaci internetu věcí.“
Vývojář Arm a flexibilní elektroniky PragmatIC uvedl, že PlasticArm je „ultraminimalistický SoC založený na Cortex-M0 s pouhými 128 bajty RAM a 456 bajty ROM“, což znamená, že je mnohem méně výkonný než čipy na bázi křemíku. Je však „12krát složitější než předchozí nejmodernější flexibilní elektronika“. Čip lze umístit například na lahve s mlékem, aby se obsah nezkazil.
Ne všichni pozorovatelé však souhlasí s tím, že flexibilní čipy se dostanou na trh. Čipy Arm jsou stále ve fázi výzkumu a společnost neuvedla, kdy by mohly jít do výroby.
"Lidé po desetiletí zkoumali flexibilní elektroniku s několika skutečnými produkty kromě skládacích telefonů (i to je specializovaný produkt), " řekl Chiang. "Jak se obvody CMOS zmenšují a zlepšují, není jasné, zda flexibilní elektronika najde dobré uplatnění."
To znamená lepší rozhraní ve vozidlech, větší hloubku pomocí softwaru pro chytrou domácnost a lepší vizuální prvky pro filmy nebo hry.
ARM není jediným výrobcem, který pracuje na výrobě levnějších čipů. Jihokorejský Samsung a tchajwanská TSMC plánují příští rok představit první třínanometrové čipy. Obě společnosti loni představily 5nanometrové čipy, které se používají v některých nedávno uvedených spotřebitelských zařízeních.
„Třínanometrové čipy zvyšují hustotu tranzistorů asi o třetinu ve srovnání s pětinanometrovými čipy,“řekl Lifewire v e-mailovém rozhovoru Nir Kshetri, profesor, který studuje výrobu čipů na University of North Carolina v Greensboro."Vyšší hustota tranzistorů znamená menší zařízení pro danou úroveň výkonu, méně nákladné a výkonnější."
Personal Tech bude těžit z nových čipů
Nové čipy, jako jsou 3milimetrové konstrukce od společnosti Samsung, učiní osobní technologie rychlejší a energeticky úspornější, řekl Mark Granahan, generální ředitel společnosti iDEAL Semiconductor, která se zabývá návrhem čipů, v e-mailovém rozhovoru pro Lifewire.
„Pomůže to přinést větší výpočetní výkon do zařízení, která se mohou utvářet ve všech podobách od provádění výpočtů až po zobrazování brilantnějších vizuálů pro podporu VR headsetů,“řekl.
"Je to skutečný motor stroje, takže upgrade zde znamená upgrade všude. To zahrnuje více než jen telefony nebo osobní zařízení – to znamená lepší rozhraní ve vozidlech, větší hloubku pomocí softwaru pro chytrou domácnost a lepší vizuální prvky pro filmy nebo hry."
Chiang řekl, že si nemyslí, že by se inovace v čipech zpomalily.
„Technologie mikročipů se každým rokem zmenšuje a zdokonaluje navzdory odpůrcům za posledních 30 let,“dodal. "V dnešních nejnovějších procesech jsme se posunuli od budování tranzistorů na 2D rovině ke 2,5D struktuře. Je otázkou času, než přijdeme na to, jak postavit 3D tranzistory. Nevidím, že by Moorovu zákonu v dohledné době došel dech.""
Budoucí generace menších, rychlejších čipů by mohly dokonce pohánět umělou inteligenci, která funguje bez připojení k internetu, řekl Chiang.
"AI bude psát romány, vytvářet hudbu a kreslit animované filmy pro lidi," dodal. "Dokonce mohou existovat hvězdy umělé inteligence a televizní osobnosti. Hranice mezi virtuální realitou se rozmaže do bodu, kdy lidé nebudou moci rozlišit, zda mluví nebo sledují umělou inteligenci nebo člověka."
