Sériové číslo je jedinečné identifikační číslo nebo skupina čísel a písmen přiřazených jednotlivému kusu hardwaru nebo softwaru. I další věci mají sériová čísla, včetně bankovek a dalších podobných dokumentů.
Cílem sériového čísla je identifikovat konkrétní položku, podobně jako otisk prstu identifikuje konkrétní osobu. Namísto některých názvů nebo čísel, které určují celou řadu produktů, má sériové číslo poskytnout jedinečné číslo jednomu zařízení najednou.
Sériová čísla hardwaru jsou součástí zařízení, zatímco softwarová nebo virtuální sériová čísla jsou někdy přiřazena uživateli, který bude software používat. Jinými slovy, sériové číslo používané pro softwarové programy je vázáno na kupujícího, nikoli na konkrétní kopii programu.
Pojem sériové číslo se často zkracuje na pouhé S/N nebo SN, zvláště když slovo předchází skutečné sériové číslo na něčem. Sériová čísla se také někdy, ale ne často, označují jako sériové kódy.
Sériová čísla jsou jedinečná
Je důležité odlišit sériová čísla od jiných identifikačních kódů nebo čísel. Stručně řečeno, sériová čísla jsou jedinečná.
Například číslo modelu routeru může být EA2700, ale to platí pro každý jednotlivý router Linksys EA2700; čísla modelů jsou identická, přičemž každé sériové číslo je jedinečné pro každou konkrétní součást.
Jako příklad, kdyby Linksys prodal 100 routerů EA2700 za jeden den ze svých webových stránek, každé z těchto zařízení by mělo někde na sobě „EA2700“a vypadalo by pouhým okem stejně. Nicméně každé zařízení, když bylo poprvé vyrobeno, mělo na většině komponent vytištěna sériová čísla, která nejsou stejná jako ostatní zakoupené ten den (nebo kterýkoli den).
Kódy UPC jsou také běžné, ale ve skutečnosti nejsou jedinečné jako sériová čísla. Kódy UPC se liší od sériových čísel, protože kódy UPC nejsou jedinečné pro každý jednotlivý kus hardwaru nebo softwaru, jako jsou sériová čísla.
ISSN používané pro časopisy a ISBN pro knihy se také liší, protože se používají pro celá čísla nebo periodika a nejsou jedinečné pro každou kopii.
Sériová čísla hardwaru
Sériová čísla jste již pravděpodobně viděli mnohokrát. Téměř každý kus počítače má sériové číslo včetně vašeho monitoru, klávesnice, myši a někdy i celého vašeho počítačového systému jako celku. Interní součásti počítače, jako jsou pevné disky, optické jednotky a základní desky, také obsahují sériová čísla.
Sériová čísla používají výrobci hardwaru ke sledování jednotlivých položek, obvykle pro kontrolu kvality.
Pokud je například z nějakého důvodu stažen kus hardwaru, zákazníci jsou obvykle informováni o tom, která konkrétní zařízení potřebují servis, tím, že jim je poskytnuta řada sériových čísel.
Sériová čísla se také používají v netechnických prostředích, například při vedení inventáře nástrojů zapůjčených v laboratoři nebo dílně. Je snadné identifikovat, která zařízení je třeba vrátit nebo která byla špatně umístěna, protože každé z nich lze identifikovat podle jedinečného sériového čísla.
Sériová čísla softwaru
Sériová čísla softwarových programů se obvykle používají k zajištění toho, aby instalace programu byla provedena pouze jednou a pouze na počítači kupujícího.
Jakmile je sériové číslo použito a zaregistrováno u výrobce, jakýkoli budoucí pokus o použití stejného sériového čísla může vyvolat varovný signál, protože žádná dvě sériová čísla (ze stejného softwaru) nejsou stejná.
