Rozsáhlá síť pokrývá velkou geografickou oblast, jako je město, stát nebo země. Může být soukromý pro připojení částí firmy nebo může být veřejný pro připojení menších sítí.
Jak funguje WAN
Nejjednodušší způsob, jak porozumět WAN, je představit si internet, největší síť WAN na světě. Internet je WAN, protože pomocí ISP propojuje mnoho menších lokálních sítí nebo metropolitních sítí.
V menším měřítku může mít firma WAN složenou z cloudových služeb, její centrálu a pobočky. WAN v tomto případě spojuje tyto části podniku.
Bez ohledu na to, co se WAN spojuje nebo jak daleko jsou sítě od sebe, výsledek umožňuje menším sítím z oddělených míst komunikovat.
Zkratka WAN se někdy mylně používá k popisu bezdrátové sítě, i když je nejčastěji zkrácena jako WLAN.
Jak jsou sítě WAN připojeny
Vzhledem k tomu, že sítě WAN podle definice pokrývají větší vzdálenost než sítě LAN, dává smysl propojovat různé části sítě WAN pomocí virtuální privátní sítě. Tento rámec chrání komunikaci mezi weby.
Přestože VPN poskytují přiměřenou úroveň zabezpečení pro obchodní použití, veřejné internetové připojení neposkytuje vždy předvídatelnou úroveň výkonu, kterou poskytuje vyhrazené připojení WAN. Proto se pro usnadnění komunikace mezi WAN linkami někdy používají kabely z optických vláken.
X.25, Frame Relay a MPLS
Od 70. let 20. století bylo mnoho sítí WAN postaveno pomocí technologického standardu zvaného X.25. Tyto sítě podporovaly automatické bankomaty, systémy transakcí kreditních karet a některé rané online informační služby, jako je CompuServe. Starší sítě X.25 používaly vytáčené modemové připojení 56 kb/s.
Technologie Frame Relay zjednodušuje protokoly X.25 a poskytuje levnější řešení pro rozlehlé sítě, které potřebovaly běžet vyšší rychlostí. Frame Relay se v 90. letech stal oblíbenou volbou pro telekomunikační společnosti ve Spojených státech, zejména AT&T.
Multiprotocol Label Switching nahradilo Frame Relay zlepšením podpory protokolů pro zpracování hlasového a video provozu kromě běžného datového provozu. Funkce Quality of Service MPLS byla klíčem k jeho úspěchu. Síťové služby Triple-play postavené na MPLS vzrostly během 21. století na popularitě a nakonec nahradily Frame Relay.
Pronajaté linky a metro Ethernet
Mnoho podniků začalo používat pronajaté linky WAN v polovině 90. let, kdy popularita webu a internetu explodovala. Linky T1 a T3 často podporují komunikaci MPLS nebo internetovou VPN.
Dálkové ethernetové spoje typu point-to-point lze také použít k vybudování vyhrazených rozlehlých sítí. I když jsou soukromé ethernetové sítě WAN dražší než internetové VPN nebo řešení MPLS, nabízejí vysoký výkon s připojením obvykle 1 Gb/s ve srovnání s 1,544 Mb/s u T1.
Pokud WAN kombinuje dva nebo více typů připojení – například pokud používá obvody MPLS a linky T3 – je považována za hybridní WAN. Tyto konfigurace představují cenově výhodnou metodu pro připojení poboček sítě a v případě potřeby mají rychlejší způsob přenosu důležitých dat.
Problémy s rozlehlými sítěmi
WAN jsou dražší než domácí nebo podnikové intranety.
Sítě WAN, které překračují mezinárodní a jiné územní hranice, spadají pod různé právní jurisdikce. Mezi vládami mohou vznikat spory ohledně vlastnických práv a omezení používání sítě.
Globální sítě WAN vyžadují ke komunikaci mezi kontinenty použití podmořských síťových kabelů. Podmořské kabely jsou vystaveny sabotážím a neúmyslným přerušením z lodí a povětrnostních podmínek. Ve srovnání s podzemními pevnými linkami mají podmořské kabely tendenci trvat déle a jejich oprava je dražší.
