Airbagy jsou pasivní zádržné prvky, které se aktivují, když vozidlo zaznamená kolizi. Na rozdíl od bezpečnostních pásů, které fungují pouze v případě, že se řidič nebo spolujezdec připoutá, jsou airbagy navrženy tak, aby se automaticky aktivovaly přesně v okamžiku, kdy jsou potřeba.
Všechna nová vozidla ve Spojených státech obsahují přední airbagy pro řidiče a spolujezdce, ale mnoho výrobců automobilů tento minimální požadavek překračuje.
Vypnutí airbagů
Airbagy jsou navrženy tak, aby se nemusely zapínat, ale někdy je možné je vypnout. Pokud vozidlo obsahuje možnost deaktivace airbagů na straně spolujezdce, deaktivační mechanismus je obvykle umístěn na palubní desce na straně spolujezdce.
Procedura deaktivace bočních airbagů řidiče je obvykle složitější a nesprávný postup může způsobit aktivaci airbagu. Pokud se obáváte, že by vás boční airbag řidiče mohl zranit, nejlepším řešením je nechat tento mechanismus deaktivovat vyškoleným odborníkem.
Jak fungují airbagy?
Systémy airbagů se obvykle skládají z více senzorů, řídicího modulu a alespoň jednoho airbagu. Senzory jsou umístěny v pozicích, které mohou být ohroženy v případě nehody, a data z akcelerometrů, senzorů rychlosti kol a dalších zdrojů jsou zásobována řídicí jednotkou airbagů. Pokud jsou zjištěny specifické podmínky, řídicí jednotka aktivuje airbagy.
Každý airbag se vyfoukne a zabalí do přihrádky, která se nachází v přístrojové desce, volantu, sedadle nebo jinde. Obsahují chemické pohonné látky a iniciační zařízení, která zapálí pohonné hmoty.
Když řídicí jednotka detekuje předem stanovené podmínky, vyšle signál k aktivaci jednoho nebo více iniciačních zařízení. Poté se zapálí chemické pohonné látky, které rychle naplní vzduchové vaky plynným dusíkem. Tento proces probíhá tak rychle, že se airbag plně nafoukne během asi 30 milisekund.
Po aktivaci airbagu je nutné jej vyměnit.
Airbagy zabraňují zranění
Protože určitý typ chemické exploze aktivuje airbagy a zařízení se rychle nafouknou, mohou potenciálně zranit nebo zabít lidi. Airbagy jsou zvláště nebezpečné pro malé děti a lidi, kteří v případě nehody sedí blízko volantu nebo palubní desky.
Podle Národního úřadu pro bezpečnost silničního provozu došlo v letech 1990 až 2000 k 3,3 milionům nasazení airbagů. Agentura během této doby zaznamenala 175 úmrtí a několik vážných zranění přímo spojených s nasazením airbagů. NHTSA však také odhadla, že tato technologie během stejného časového období zachránila více než 6 000 životů.
To je pozoruhodné snížení smrtelných úrazů, ale je životně důležité správně používat tuto život zachraňující technologii. Dospělí nízké postavy a malé děti by nikdy neměli být vystaveni rozvinutí předního airbagu, aby se snížilo riziko zranění. Děti do 13 let by neměly sedět na předním sedadle vozidla, pokud není airbag deaktivován, a autosedačky zády ke směru jízdy by nikdy neměly být umístěny na přední sedadlo. Nebezpečné může být také umísťování předmětů mezi airbag a řidiče nebo spolujezdce.
Jak se vyvinula technologie airbagů
První konstrukce airbagu byla patentována v roce 1951, ale ukázalo se, že automobilový průmysl tuto technologii pomalu přijímá. Airbagy se ve Spojených státech objevily jako standardní vybavení až v roce 1985 a tato technologie se dočkala širokého přijetí až po letech. Legislativa o pasivním zadržování v roce 1989 vyžadovala buď boční airbag řidiče nebo automatický bezpečnostní pás ve všech autech, a další legislativa v letech 1997 a 1998 rozšířila mandát na lehká nákladní vozidla a dvojité přední airbagy.
Technologie vzduchových vaků stále funguje na stejných základních principech jako v roce 1985, ale jejich design se stal propracovanějším. Po několik let byly airbagy relativně hloupými zařízeními. Pokud byl aktivován senzor, došlo k aktivaci výbušniny a nafouknutí airbagu. Moderní airbagy jsou složitější a mnohé z nich jsou automaticky kalibrovány tak, aby odpovídaly poloze, hmotnosti a dalším charakteristikám řidiče a spolujezdce.
Vzhledem k tomu, že moderní inteligentní airbagy se mohou nafouknout menší silou nebo vůbec, pokud to podmínky vyžadují, jsou obvykle bezpečnější než modely první generace. Novější systémy také zahrnují více airbagů a různé typy airbagů, které mohou pomoci předcházet zraněním v jiných situacích. Přední airbagy jsou k ničemu při bočních nárazech, převrácení a jiných typech nehod, ale mnoho moderních vozidel má airbagy namontované na jiných místech.
