Po znovuzrození konzolového hraní se odvětví rozrostlo ještě více než předtím, ale začalo závod o nové inovace a pokročilejší technologie, aby porazil konkurenci. Brzy tvůrci videoher přijali nejvýkonnější softwarové úložné zařízení počítače, CD-ROM. Nejen, že je pro výrobce mnohem levnější než kazety, ale CD-ROMy také obsahovaly více informací a podle potřeby stahovaly programování z disku. To umožnilo kvalitnější grafiku, propracovanější hru a bohatší obsah.
1992 – Předehra k věku CD-ROM
- Vydání historických arkádových her- Mortal Kombat
- SEGA vydává svou první domácí konzoli na CD-ROM s CD Sega, doplňkem ke Genesis. Bohužel vysoká cena spojená s nutností již vlastnit nebo koupit Genesis brání systému v získání popularity. SEGA samostatně licencuje Genesis i Sega CD společnosti JVC, která je prodává jako vysoce ceněnou, špičkovou, all-in-one jednotku s názvem Wondermega.
- Id Software vydává Wolfenstein 3D, hru zodpovědnou za přivedení popularity stříleček z pohledu první osoby na masový trh.
1993 – The Fifth Generation
- Panasonic dodává první samostatnou konzoli CD-ROM, 3DO. Tento systém, oceněný časopisem Time jako produkt roku, je nejkvalitnější konzolí na trhu, která dala vzniknout mnoha populárním franšízám, jako jsou Alone in the Dark a Need for Speed. Navzdory tomu všemu vysoká cena a přesycenost trhu způsobují selhání systému.
- Atari podniká poslední pokus o znovuzískání trhu s Jaguarem. Přestože jde o systém CD-ROM, má Jaguar také slot pro hraní kazetových her. Kvůli svému procesoru s chybami, poruchám paměti a složitému ovladači systém bombarduje a Atari opouští trh konzolí a drží se vydávání her.
- Doom vydává a rychle předbíhá Wolfenstein 3D jako nejoblíbenější FPS hru.
1994 – Sony vstupuje do hry
-
Vydání historických arkádových her:- Tekken
- Vydání SEGA Saturn a Sony PlayStation v Japonsku dělí jen několik měsíců. Oba jsou systémy založené na CD a poskytují 32bitovou grafiku, ale Saturn se zaměřuje na hardcore hráče, zatímco PlayStation se zaměřuje na příležitostné hráče.
- Sega a Time Warner Cable spouštějí Sega Channel, první službu stahování videoher, která funguje s adaptérem, který se připojuje k Sega Genesis. Hráči se mohou přihlásit ke kanálu a hrát četné hry, přičemž další přibývají každý měsíc. Bohužel politika kolem kabelových společností a konec života Genesis brzy zabije kanál.
- Cyan vydává Myst a rychle se stává nejprodávanější počítačovou hrou té doby, která nově definuje trh.
1994 – Hodnocení věku hry se rodí
V reakci na rostoucí obavy z násilného a sexuálního obsahu videoher byla vytvořena rada Entertainment Software Rating Board (ESRB). První systém hodnocení podle věku pro videohry se stává standardem o 10 let později. Na rozdíl od komise pro hodnocení filmů MPAA zakládá ESRB své hodnocení nejen na obsahu, ale také na interaktivním zážitku.
1995 – Konzolové a počítačové hry
- Vydání SEGA Saturn a Sony PlayStation ve Spojených státech s odstupem několika měsíců. Saturn poráží PlayStation na trhu, ale spěch SEGA s uvedením na trh má mnoho důsledků s malým počtem startovacích titulů a drahým hardwarem. To dává Sony čas připravit bohatší zásobu her pro vydání PlayStation. Sony navíc snižuje cenu PlayStationu na 299 $, prodává hardware se ztrátou a náklady vyrovnává s větším prodejem her.
- Microsoft vydává Windows 95, okamžitý hit, díky kterému je Windows primárním operačním systémem pro PC počítače.
1995 – The Virtual Boy
Aby se Nintendo pokusilo využít šílenství virtuální reality, spouští Virtual Boy. Virtual Boy, vyvinutý tvůrcem Game Boy Gunpei Yokoi, má být prvním herním systémem, který poskytuje skutečnou 3D grafiku. Virtual Boy se od svého spuštění potýká s problémy. Prodávaný jako přenosný zážitek z virtuální reality není ani zdaleka obojí a mnoha hráčům způsobuje bolesti hlavy. Gunpei Yokoi má pocit, že Nintendo urychleně uvolnilo produkt dříve, než byl připraven, a špatně ho uvedlo na trh. S neúspěchem Virtual Boy se Gunpei a Nintendo rozcházejí a končí 30letý vztah.
1996 – Konzolové a počítačové hry
- Nintendo se svou 64bitovou konzolí Nintendo 64 (N64) drží hry založené na kazetách. N64 poskytuje dvojnásobné možnosti než ostatní konzole bez doby načítání, kterou vyžadují hry na CD-ROM. Jedinou nevýhodou je, že výrobní náklady daleko převyšují náklady ostatních systémů. V příštích několika letech N64 a PlayStation dominují trhu.
- Tomb Raider je uveden na trh pro PlayStation, Saturn a PC a zrodila Lara Croft, nejoblíbenější ženská postava ve hře.
- Id Software vydává první ze své řady oblíbených stříleček z pohledu první osoby, Quake, s bohatou 3D grafikou a možnostmi online hry pro více hráčů.
- Meridian 59, první vydání MMOG s plně 3D vykreslenou grafikou je online.
1996 – kapesní a nové hry
- Tiger Electronics se svým vydáním Game pokouší poskytnout Game Boy nějakou konkurenci.com, kapesní herní systém, který je také adresářem, kalkulačkou a může být online pro přístup k e-mailu. Se všemi těmito schopnostmi Tiger nezaměřuje dostatečnou pozornost na hry, které jsou přinejlepším nevýrazné.
- Rumble funkce jsou zavedeny do joysticků a ovladačů, které umožňují hráči cítit vibrační zpětnou vazbu jako přímý výsledek hraní.
- Tamagotchi, první virtuální mazlíček, se okamžitě stává hitem v Japonsku i ve Spojených státech.
1998 – Šestá generace konzolí využívajících výkon počítačů
Sega spouští v Japonsku Dreamcast, který je stále považován za nejlepší systém své doby a inovátor online konzolového hraní. Systém založený na CD využívá 128bitovou grafiku, výpočetní výkon, který se vyrovná pouze pokročilým stolním počítačům a je vytvořen pro online hraní.
1998 – Druhá generace kapesních počítačů
- Nintendo přináší barvy do svých kapesních počítačů pomocí Game Boy Color (GBC). Převratný kapesní systém, inovace GBC odstartují mnoho budoucích herních trendů, včetně bezdrátového připojení, zpětné kompatibility a her s vestavěnými rachotícími balíčky a pohybovými senzory, které dokážou detekovat, jak se systémem pohybujete.
- Po selhání jejich domácí konzole vydává SNK handheld verzi s názvem Neo-Geo Pocket. Přestože je cenově dostupnější než konzole, původně vychází s černobílou obrazovkou a je těžce zasažena nedostatkem podpory ze strany herních vývojářů. Přestože s vydáním Neo-Geo Pocket Color rychle opravili nedostatek barevné obrazovky, systém po pouhých dvou letech odpadá.
1999 – Dreamcast selhal a EverQuest byl spuštěn
- Sega vydává Dreamcast ve Spojených státech. I když to začíná dobře, prodeje okamžitě klesají, když Sony v roce 2001 vydá PlayStation 2. To způsobí, že Sega přestane vyrábět Dreamcast a úplně se stáhne z trhu konzolí. Stejně jako Atari zůstávají u vydávání videoher pro jiné systémy.
- Sony uvádí na trh nejúspěšnější MMOG své doby, EverQuest, a konečně dodává žánru důvěryhodnost na trhu.
2001 – Třetí generace kapesních počítačů
Nintendo vydává Game Boy Advance (GBA), finální herní systém pro výrobu všech 2D her v klasickém stylu. GBA je také systém s největším počtem portů klasických videoher včetně Nintendo Game & Watch a populárních titulů NES, SNES a N64.
2005 – Začíná nová generace konzol
Xbox spouští Xbox Live Arcade, zpoplatněnou službu stahování pro systémy Xbox a Xbox 360. Tento koncept vdechuje nový život populárním klasickým arkádovým a konzolovým hrám, jako je Street Fighter II, Mortal Kombat, Prince of Persia Classic a mnoho dalších.
2006 – Next Gen Consoles Pokračovat
- Kanál Wii Shop Channel virtuální konzole Wii nabízí systém stahování na konzoli Wii za poplatek, čímž přináší nové publikum mnoha zapomenutým hrám s plnými verzemi titulů od NES, SNES, N64, Sega Genesis a TurboGrafx- 16 systémů. Chcete-li hrát tyto hry, musíte mít ovladač GameCube nebo bezdrátový ovladač Wii Classic.
- Síť PlayStation Network spouští svůj vlastní systém zpoplatněného stahování nové generace pro PlayStation 3, který nabízí nejen klasické verze PlayStation 1, jako jsou Crash Bandicoot a Tekken 2, ale také klasické arkádové hry jako Joust a Gauntlet II.
- Ralph Bear získal ocenění National Medal of Technology za vynález videohry pro domácí konzoli.
