Mohli jste narazit na uvedenou specifikaci produktu nebo si dokonce přečíst diskuzi o poměru signálu k šumu. Tato specifikace, často zkrácená jako SNR nebo S/N, může průměrnému spotřebiteli připadat záhadná. Zatímco však výpočet poměru signálu k šumu je technický, koncept tomu tak není a hodnota signálu k šumu může ovlivnit celkovou kvalitu zvuku systému.
Vysvětlení poměru signálu k šumu
Poměr signálu k šumu porovnává úroveň výkonu signálu s úrovní výkonu šumu. Nejčastěji se vyjadřuje jako měření v decibelech (dB). Vyšší čísla obecně znamenají lepší specifikaci, protože existuje užitečnější informace (signál) než nežádoucí data (šum).
Pokud například audio komponent uvádí odstup signálu od šumu 100 dB, znamená to, že úroveň zvukového signálu je o 100 dB vyšší než hladina hluku. Specifikace odstupu signálu od šumu 100 dB je proto podstatně lepší než poměr signálu k šumu 70 dB nebo méně.
Pro ilustraci řekněme, že se bavíte s přítelem v kuchyni, který má shodou okolností také obzvlášť hlasitou lednici. Řekněme také, že chladnička generuje 50 dB hučení – považujte to za hluk – protože udržuje svůj obsah chladný. Pokud přítel, se kterým mluvíte, šeptá při 30 dB – považujte to za signál – neuslyšíte jediné slovo, protože hučení ledničky přehluší řeč vašeho přítele.
Můžete požádat svého přítele, aby mluvil hlasitěji, ale i při 60 dB je možná budete muset požádat, aby věci zopakoval. Mluvit na 90 dB se může zdát spíše jako křik, ale alespoň slova budou slyšet a rozumět jim. To je myšlenka za poměrem signálu k šumu.
Proč je důležitý poměr signálu k šumu
Specifikace pro odstup signálu od šumu můžete najít v mnoha produktech, které se zabývají zvukem, včetně reproduktorů, telefonů (bezdrátových nebo jiných), sluchátek, mikrofonů, zesilovačů, přijímačů, gramofonů, rádií, CD/DVD /přehrávače médií, zvukové karty PC, chytré telefony, tablety a další. Ne všichni výrobci však tuto hodnotu dávají jasně najevo.
Skutečný hluk je často charakterizován jako bílý nebo elektronický sykot nebo statický nebo nízký nebo vibrující brum. Zvyšte hlasitost reproduktorů úplně nahoru, zatímco nic nehraje; pokud uslyšíte syčení, jedná se o hluk, který se často nazývá „hluková podlaha“. Stejně jako u ledničky ve výše popsaném scénáři je tato hladina hluku vždy přítomna.
Dokud je příchozí signál silný a vysoko nad úrovní šumu, zvuk si zachová vyšší kvalitu, což je druh odstupu signálu od šumu preferovaný pro čistý a přesný zvuk.
A co objem?
Pokud je signál slabý, možná si myslíte, že je potřeba zvýšit hlasitost, abyste zesílili výstup. Nastavení hlasitosti nahoru a dolů má bohužel vliv na úroveň šumu i na signál. Hudba může být hlasitější, ale také zvuk v pozadí. K dosažení požadovaného efektu byste museli zesílit pouze sílu signálu zdroje. Některá zařízení obsahují hardwarové nebo softwarové prvky, které jsou navrženy tak, aby zlepšily poměr signálu k šumu.
Bohužel, všechny komponenty, dokonce i kabely, přidávají do audio signálu určitou úroveň šumu. Nejlepší komponenty jsou navrženy tak, aby hlučnost byla co nejnižší, aby se maximalizoval poměr. Analogová zařízení, jako jsou zesilovače a gramofony, mají obecně nižší poměr signálu k šumu než digitální zařízení.
Další úvahy
Určitě se vyplatí vyhnout se produktům s velmi špatným poměrem signálu k šumu. Poměr signálu k šumu by však neměl být používán jako jediná specifikace pro měření kvality zvuku komponent. V úvahu je třeba vzít například i frekvenční odezvu a harmonické zkreslení.
