Vestavěné operační systémy nejsou ve světě elektroniky žádnou novinkou. Byly instalovány na širokou škálu spotřební elektroniky, aby mohly fungovat v řadě různých úkolů. Vestavěné operační systémy nejsou novinkou ani v práci počítačů.
Někdy se těmto vestavěným operačním systémům říká systémy na čipu.
Kapesní počítače, jako je Palm a Windows Mobile, všechny používají verze vestavěných operačních systémů, které jsou uloženy na interním paměťovém čipu, nikoli spouštění z disku.
Co je vestavěný operační systém?
Vestavěný operační systém je v podstatě zkrácený operační systém s omezeným počtem funkcí. Typicky je navržen pro velmi specifické funkce pro ovládání elektronického zařízení. Například všechny mobilní telefony používají operační systém, který se po zapnutí telefonu spustí. Zvládá všechny základní rozhraní a funkce telefonu. Do telefonů lze nahrát další programy, ale obvykle se jedná o aplikace Java, které běží nad operačním systémem.
Vestavěné operační systémy mohou být buď vlastní operační systémy specifické pro dané zařízení, nebo jeden z nesčetných univerzálních operačních systémů, které byly upraveny tak, aby běžely na zařízení. Mezi běžné vestavěné operační systémy patří Symbian (mobilní telefony), Windows Mobile/CE (ruční PDA) a Linux. V případě embedded OS na osobním počítači se jedná o další flash paměťový čip nainstalovaný na základní desce, který je přístupný při bootování z PC.
Aktualizace vestavěných operačních systémů
Vestavěné operační systémy lze upgradovat, pokud je čip, na kterém jsou uloženy, flashable. Například váš domácí Wi-Fi router obsahuje vestavěný operační systém; když si stáhnete nový firmware, flashnete čip v routeru aktualizovanou verzí operačního systému.
Některé vestavěné operační systémy nelze upgradovat podle návrhu. Například u některých bankomatů nelze některé součásti upgradovat jako bezpečnostní opatření proti neoprávněné manipulaci.
