Když byla Sega Genesis uvedena na trh v roce 1989, měl to těžký začátek. Zatímco Genesis mohla být první opravdovou 16bitovou konzolí, její přímý konkurent, 8bitový Nintendo Entertainment System, ji porážel ve válkách konzolí díky megahitu Super Mario Bros. 3 od Nintenda.
Jakmile přišla zpráva, že Nintendo přijde s vlastním 16bitovým systémem, nastal čas, aby Sega přijala drastická opatření, která vedla ke zrodu jedné z nejpopulárnějších videoherních postav všech dob…
Základy hry
- Titul: Sonic the Hedgehog
- Platforma: Sega Genesis
- Vydavatel: SEGA
- Vývojář: Sonic Team
- Datum vydání: červen 1991
Smutná předzvuková Sega
V roce 1990 byly věci méně než hvězdné pro druhý vpád arkádového giganta Sega na trh domácích videoher. Sega Genesis byla jistě konzolí číslo jedna v Brazílii, ale v Japonsku ustoupila na zadní sedadlo Turbografx-16 a v Severní Americe tomuto odvětví stále dominovala NES. Zatímco spuštění Genesis odstartovalo konzolové války, neudělalo zdaleka tolik kroků, aby ovládlo průmysl.
Poté Nintendo oznámilo plány na svou vlastní 16bitovou konzoli, Super Nintendo, s datem vydání v Severní Americe 23. srpna 1991. I když měla Sega náskok v této čtvrté generaci videoher, potřebovala provést nějaké drastické změny, pokud by měly konkurovat Nintendo powerhouse.
Sega mění herní plán
Prvním krokem, který Sega učinila, bylo nahrazení generálního ředitele jejich severoamerické divize bývalým šéfem Mattelu Tomem Kalinskem. Do té doby se marketing společnosti Sega zaměřoval na hry s tématikou celebrit, protože Nintendo mělo většinu hlavních arkádových portů vázáno na exkluzivní nabídky. Kalinske se snažil tento směr změnit tím, že se zaměřil na povědomí o značce, a k tomu potřebovali nejen hitovou videohru, ale vlajkovou loď, která byla tak populární, že by byla neustále spojována se jménem Sega.
Sega se obrátila na svůj interní 5členný vývojářský tým Sega AM8, aby vytvořil velkou hitovou videohru, která by Mariovi umožnila zabrat.
Snadný úkol…ne?
Ježek… Opravdu?
AM8 začala nabízet nejrůznější nápady od zábavných zvířat po praštěné starce. Konečně se zasekl koncept. Z davu vyčnívala skica ježka od člena týmu Naoto Óshimy, který již dříve navrhl Phantasy Star a Phantasy Star 2. Původně označovaný jako pan Needlemouse.
Samotná hra byla navržena jako plošinovka s postranním posuvem s inovativním nádechem. Zatímco ježek nebyl nejrychlejším zvířetem na světě, ježek AM8 by byl nejrychlejší postavou z videohry všech dob, s hratelností navrženou tak, aby ho udržela v pohybu.
Aby jméno lépe odpovídalo charakteru a pojetí rychlosti, byl přejmenován na „Sonic“– přídavné jméno k popisu dosažení rychlosti zvuku. Narodil se ježek Sonic.
Věděli, že budou mít hit, Sonic se stal nechvalně známým v kancelářích Sega dlouho předtím, než byla hra vydána, s vývojovým týmem AM8, který se stal láskyplně známým jako Sonic Team, což je přezdívka, kterou používají dodnes.
Kromě Naoto Ōshimy se Sonic Team skládal z programátora Yuji Naka, herního ředitele Hirokazu Yasuhara, designérů Jinyi Itoh a Rieko Kodama.
V čem je Sonic tak výjimečný
Zatímco průmysl viděl spoustu plošinovek s bočním posouváním, z nichž většina se modelovala podle základní struktury Super Mario Bros., se skoky v tempu, šplháním po žebříku, skákáním do propasti a poskakováním nepřátelských hlav, ale Sonic tento koncept rozšířil, posunuje žánr zcela novým směrem.
Úrovně v Sonic byly navrženy s ohledem na rychlost. Nebyly tak snadné, aby je hráči mohli bez přestání probíhat od začátku do konce, ale s vyvážením rychlého a tempa pohybu, aby byly věci intenzivní a náročné.
Jelikož Sonic mohl nabírat vysoké rychlosti, několik platforem bylo zakřivených, aby mu umožnilo naběhnout po stěnách, urychlit smyčku-d-smyčky a v některých případech odrazit pružinu a letět nahoru nebo zpět směr odkud přišel.
Zatímco mnoho úrovní posunulo hráče po jedné cestě, bylo jich několik navržených pro Sonic k dokončení v libovolném počtu kombinací. Od pobytu na úrovni země nebo rychlosti přes vertikálně zvednuté plošiny do nebe až po podzemní jeskyně. S tolika variacemi se nikdy žádné dvě opakování těchto úrovní necítily stejně.
The Day Sonic Saved Sega
Sonic vyšel 23. června 1991 a okamžitě se stal hitem. Hra byla tak populární, že se stala první „zabijáckou aplikací“konzole Genesis. hráči si systém kupují jen proto, aby měli možnost hrát Sonic. Tom Kalinske využil příležitosti a vyměnil současnou hru v balení, která byla dodána s Genesis, Altered Beast, a nahradil ji Sonic the Hedgehog, čímž prodej systému posunul ještě dále.
Nejenže to byla Sonicova inovativní hratelnost, která ho učinila populárním, ale jeho nervózní, a přesto přátelská osobnost byla pro mnoho mladých hráčů osvěžující změnou a udělala z něj hrdinu, se kterým se mohli lépe ztotožnit.
Prodeje Genesis vystřelily na vrchol tak rychle, jak je Sonicovy nohy unesly, a během následujících let překonaly 60 % trhu videoher.
The Sonic Legacy
Sonic The Hedgehog zůstal nejprodávanější hrou Sega Genesis po celou dobu existence konzole. Aby společnost Sega naplnila požadavky veřejnosti, vydala také 8bitovou verzi pro systém Sega Master System a rychle uvedla Sonic Team do výroby v pokračování.
Monumentální úspěch Sonic se přetavil do velké franšízy, která nejenže přežila Sega Genesis, ale všechny konzole Sega.
Zatímco Sega nakonec prohrála válku konzolí a po svém posledním systému, Sega Dreamcast, opustila obchod s hardwarem konzolí, našla nový život jako vývojáři třetích stran, kteří vytvářeli hry pro stejné společnosti, se kterými kdysi soutěžily, Nintendo., Xbox a PlayStation. Dnes s knihovnou více než 75 titulů, s hrami na téměř každé herní platformě, plus hračky, kreslené filmy, komiksy a živě akční fanfilm ve vývoji Blue Core Studios. Sonic dokonce hrál po boku svého bývalého obchodního rivala Maria v sérii videoher na téma olympiády.
