Po většinu 90. a 20. století nebylo neobvyklé, že lidé upgradovali své počítače zhruba každé dva nebo tři roky. Museli – nejen, že v té době byly notebooky poměrně vzácné a objemné, ale požadavky na software pokročily tak výrazně, že hardwarové specifikace rostly v tandemu.
Trh první vlny
Protože stále více rodin a firem si v tomto období kupovalo počítače a protože počítače rychleji zastarávaly, roční prodej stolních počítačů prudce vzrostl.
Počínaje začátkem roku 2010 se však trendová linie změnila.
Změna hardwarových potřeb
Když Microsoft v roce 1994 vydal Windows 95, vyžadoval procesor třídy Intel 486, 4 MB RAM a 40 MB místa na disku, což je velký krok oproti minimálním požadavkům na spuštění MS-DOS 6.22 nebo Windows 3.11.
- Windows ME, vydaný v roce 2000, doporučoval procesor třídy Pentium s rychlostí 150 MHz, 32 MB RAM a 320 MB místa na disku.
- Windows XP, vydaný v roce 2001, doporučoval procesor třídy Pentium s rychlostí 300 MHz, 64 MB RAM a 1,5 GB místa na disku.
- Windows Vista, uvedený na trh v roce 2007, doporučoval procesor s 1 GHz, 1 GB RAM a 15 GB místa na disku.
- Windows 7, vydaný v roce 2009, a Windows 8, vydaný v roce 2012, a Windows 10, vydaný v roce 2015, všechny používají stejné doporučené systémové specifikace jako Windows Vista.
Jinak řečeno, po téměř 15 let vyžadovaly čtyři různé hlavní iterace systému Microsoft Windows zdvojnásobení nebo více hardwarových prostředků. Po roce 2007 se hardwarové požadavky nezvýšily. Tlak na upgrade nebo jinak zmizel.
Podobná logika řídí počítače se systémem Linux, nikoli však počítače Mac. Apple vertikálně integruje hardware a software a starší hardware Apple je pevně zakódován tak, aby po určitých vývojových milnících nepodporoval nové operační systémy.
Změna tvarových faktorů
Vyrovnání hardwarových požadavků samo o sobě znamenalo snížení úsilí o upgrade. Zároveň se však na začátku roku 2010 notebooky staly dostatečně výkonnými, dostatečně přenosnými a dostatečně levnými, aby splnily běžné počítačové potřeby většiny lidí. Někteří lidé se proto vzdali stolních počítačů ve prospěch notebooků.
V polovině roku 2010 novější hardware znamenal, že iPady, tablety Android a řada tabletových počítačů Microsoft Surface dva v jednom nabízely stejné nebo téměř stejné možnosti jako notebook v podstatně menším provedení. Někteří lidé dokonce zavrhli notebooky pro tablety s Windows nebo dokonce stále výkonnější smartphony.
Moderní plocha
V dnešní době vedla rozmanitost tvarových faktorů k diferenciaci případů použití pro každý typ zařízení. Tablety a smartphony jsou dobré pro připojení na cestách, ale nejsou efektivní pro složitou práci. Notebooky jsou dobré pro běžnou práci, ale většina z nich není optimalizována pro hry.
Stolní počítače přinášejí několik jedinečných výhod, které, i když neosloví každého, stále nabízejí výhodu, která naznačuje, že tento tvarový faktor jen tak brzy nezmizí:
- Jsou snadno upgradovatelné a mají odnímatelné části.
- Protože jsou vždy připojeny, podporují procesory, které jsou méně energeticky úsporné, ale mnohem schopnější než jejich mobilní protějšky.
- Protože přenositelnost není relevantní, mohou podporovat větší zařízení, jako jsou vyhrazené grafické karty a několik pevných disků.
- Jsou snadno klasifikovatelné, takže je lze skvěle spravovat a sledovat firemním IT oddělením.
Je tedy desktop mrtvý? Stěží. Už to není jediná hra na trhu spotřebitelských počítačů, ale tento tvarový faktor má za sebou stále spoustu života.
