DeShuna Spencer chtěla vytvořit bezpečný prostor pro černochy, aby mohli sledovat filmy s postavami, které vypadaly jako oni, a tak vytvořila streamovací službu plnou právě toho.
Představte si, že se Netflix setkává s černou kinematografií. To přimělo Spencera ke spuštění kweliTV, streamovací služby, která konkrétně obsahuje černé nezávislé filmy, dokumenty, zprávy a další obsah, který nelze snadno najít jinde. Za malý měsíční poplatek mohou diváci využít černou zábavu zahrnující různé žánry, od krátkých filmů po dramata, sci-fi filmy a další.
Když jí někdo poprvé navrhl, aby založila streamovací službu zaměřenou na černou, když nemohla najít typ obsahu, který hledala, Spencer řekla, že si myslí, že se zbláznili. Rychle vpřed téměř deset let a má více než 39 000 uživatelů na platformě kweliTV, ke které lze přistupovat prostřednictvím různých streamovacích zařízení a aplikací, včetně Roku, Apple TV a Google Play.
„Vždy to bylo o změně vyprávění a použití vyprávění k léčení, ke vzdělávání, k dopadu,“řekla Spencer Lifewire v telefonickém rozhovoru.
Rychlá fakta o DeShuna Spencer
Jméno: DeShuna Spencer
Od: Memphis, Tennessee
Něco, co možná nevíte: Je to prostřední dítě a vyrůstala ve velmi náboženské domácnosti, o které říká, že by mohla být trochu vzpurná a tvrdohlavá.
Klíčový citát nebo motto, kterým se řídí: „Dělej strach.“
Zakořeněné v hledání rovnosti
Ze základní školy si Spencer pamatuje, že kolem sebe viděla nedostatečné zastoupení, od barvy pleti panenek Barbie až po její nepřiměřeně bílé spolužačky. Její pozorování světa, smíšené s její introvertní a tichou osobností, formovalo její poslání v kweliTV.
"Měl jsem pocit, že do sebe prostě nezapadám, ale postupem času, zejména s přibývajícím věkem, jsem se stal pohodlnějším ve své kůži, kterou jsem jako člověk, a začal jsem se milovat víc," řekla.
Jedním zájmem, který se jí držel od dětství, byla její láska k vyprávění a psaní. Řekla, že často unikla traumatům z dětství tím, že by se ztratila v knize, sledovala film nebo psala své myšlenky. Vlastně si myslela, že se jednoho dne stane spisovatelkou, ale když viděla příležitost spustit kweliTV, následovala toto volání.
Její nápad na tuto službu původně přišel v roce 2012, když listovala v nabídce kabelů a nemohla najít nic, co by chtěla sledovat. Zajímala se o černošské nezávislé filmy, ale nemohla ani najít adekvátní streamovací službu s dobrým výběrem.
„Mám tuto velmi oblíbenou streamovací službu a znovu jsem nenašla obsah, který jsem hledala,“řekla.
Navzdory tomu, že má jasnou vizi toho, čím chce kweliTV být, Spencer řekla, že budování jejího podnikání přineslo zcela nový soubor výzev.
Cesta nebyla snadná, ale pomalu se zlepšuje
Ze všech pokynů, které můžete najít online, neexistuje žádná příručka, jak spustit streamovací službu, řekl Spencer. Strávila spoustu času zkoumáním, jak vůbec spustit kweliTV.
Ve skutečnosti trvalo pět let, než se firma rozjela, než byla oficiálně zahájena v roce 2017. Protože neměla příliš technologické zázemí, musela se nejprve dozvědět o tom, co představuje minimální životaschopný produkt, pak musela přijít na to, jak dostat tento produkt do beta testování a jak spravovat platformu kweliTV na zadní straně.
„Byla jsem pro to všechno úplně nová a zelená a opravdu jsem jen nasávala všechny informace o tom, jak z toho udělat společnost,“řekla.
Stejně jako většina zakladatelů Black tech má Spencer stále problémy se zajištěním rizikového kapitálu. Poté, co přišla prázdná na několika pitch soutěžích, řekla, že se často ptá porotců, proč nepodporují její produkt. Řekli jí, že si „nejsou jisti budoucností streamování,“vzpomínala.
Tyto případy by Spencer často přiměly o sobě pochybovat, přestože její nabídka byla výrazně odlišná od tehdejších masových služeb jako HBO Go a Netflix.
Po krátké přestávce se Spencer v roce 2015 vrátil do nadhazovacích soutěží. Tentokrát se jí podařilo vyhrát několik výběrových řízení a tyto finance vložila na vybudování první iterace své služby, která byla spuštěna na podzim roku 2015 s filmy od 37 nezávislých filmařů. kweliTV se poté v září 2017 přesunula z beta verze a nyní obsahuje více než 450 filmů.
Přesto má Spencer stále potíže se zajištěním financování, přestože její podnikání pokračuje v růstu. V roce 2016 se pokusila získat počáteční kolo se záměrem zajistit 1 milion dolarů, ale toto úsilí nakonec nikam nevedlo.
Vzhledem k nedostatku finanční podpory to Spencer ponechává, aby podnik řídila na plný úvazek sama, s pomocí dvou spolupracovníků na částečný úvazek.
„Jsme technicky vyspělí; nejsme společnost podporovaná rizikovými podniky, která získala miliony dolarů,“řekla.
V současnosti jediná věc, která drží kweliTV finančně nad vodou, jsou Spencerovy pokračující výhry v pitch soutěžích za poslední čtyři roky. Řekla, že se snažila být vynalézavá s omezenými finančními prostředky, které má, protože kweliTV neustále roste.
"Nahazovala jsem, abych vyhrála, a tak se mi konečně podařilo dostat nás z beta verze a trochu nás posunout na další úroveň," řekla.
Do budoucna je Spencer nadšená rostoucí popularitou streamování, kdy lidé stále tráví mnohem více času uvnitř budov. Řekla, že rok 2020 byl jedním z nejlepších let kweliTV vůbec, s tempem růstu 123 %. Růst nepocházel pouze od černých zákazníků, ale také od jiných rasových skupin, protože občanské nepokoje loni v létě přiměly lidi, aby se chtěli dozvědět více.
„Nesledujte 'The Help' na Netflixu,“řekla. „Přejděte na platformu, jako je kweliTV, kde se záměrně zabýváme obsahem, který tam zveřejňujeme.“
